Roberto Velásquez Abood Left Meeting With Murcia Carrying A Suitcase

By SANTIAGO FASCETTO and RAFAEL BERROCAL R. for La Prensa - Fernando Aguilar, the former agent of Panama's Institutional Protection Service (SPI) who guarded David Murcia, said yesterday he witnessed a meeting between David Murcia and PRD mayoral candidate Roberto Velásquez Abood. Aguilar said that Velásquez - together with his father - met with Murcia in the Presidential Suite of the Sheraton hotel in Panama City between 27 and 28 October 2008, and that when the meeting was over Velásquez came out of the room carrying a traveler's suitcase. “I am going to tell you that what I remember is seeing that they (Velásquez and his father) left with a suitcase - like a suitcase you use to travel," said Aguilar. Along with Aguilar, Arles Araúz and Rodrigo Ureña were also interviewed for more than three hours. (more) (See Comments)

Editor's Comment: This is the one thing you almost never have in a corruption case like this - a smoking gun and a witness. Note: the dates were wrong in the original story as published in La Prensa, and they have since printed a correction. It's going to come down to this - who do you believe - Roberto Velásquez Abood or the three SPI agents and David Murcia? From what I can tell, the vast majority of people I have spoken too think he took the money, but that's just gossip on the street. And in this article Roberto Velásquez Abood says "show me the proof." How about an eye witness? Not good tactics...

(Comments End, Article Continues)

Upon being consulted by La Prensa, Bobby Velásquez rejected the testimony of the former SPI agent. He said it is "totally false" that he received a suitcase from the hands of Murcia and challenged the former SPI agents to "present the evidence." “I deny having received one cent from Murcia," he insisted. Velasquez Abood added he stands behind the declaration he made before the Public Ministry. He questioned, on the other hand, the credibility of the former SPI agenst: "Are you going to believe the three people who were sanctioned sanctioned administratively by this government and dismissed from the SPI?”

Velásquez Abood said he met with Murcia once in the towers of the Miramar building and that he attended a second meeting at the Sheraton. “I only spoke with him twice, that's it," he clarified, and then later said “I turn to what the Public Ministry said. The Attorney General said she did not find any indication that Murcia supported any campaign."

David Murcia said he donated $6 million dollars to be distributed in equal parts to the political campaigns of Roberto Velásquez Abood and Balbina Herrera.

Ana Matilde Gomez Leaves The Door Open: After having reviewed the lists of political campaign donors of Balbina Herrera and Roberto Velásquez Abood, the Public Ministry has not been able to verify that David Murcia Guzmán donated money to these campaigns, said Panama's Attorney General Ana Matilde Gomez yesterday.

In the case of Ricardo Martinelli, she said they have not been able to review a list of donors to his campaign, because the candidate is not obligated to make that information available until up to 60 days after the election.

At the closing of this edition, the Attorney General clarified that her prior statement does not mean that the case file is closed, since there are new elements that should be taken into consideration in order to continue with the investigations.

CASO DE LA DONACIÓN DE DAVID MURCIA GUZMÁN A LA CAMPAÑA DEL CANDIDATO A ALCALDE CAPITALINO

Bobby Velásquez sí se llevó un maletín

Ex SPI afirman que en 2008, tras una reunión con Murcia, los Velásquez salieron con un maletín de viajero. Bobby lo niega.

VÍNCULO. Los ex agentes del SPI, Fernando Aguilar, Arles Araúz y Rodrigo Ureña, hablaron por primera vez de las reuniones que sostuvo David Murcia con políticos en Panamá, entre ellos Roberto ‘Bobby’ Velásquez. LA PRENSA

SANTIAGO FASCETTO RAFAEL BERROCAL R. UNIDAD DE INVESTIGACIÓN investigacion@prensa.com

Fernando Aguilar, el ex agente del Servicio de Protección Institucional (SPI) que custodió a David Murcia, reveló ayer que fue testigo de un encuentro entre el fundador de DMG y el candidato a la Alcaldía por el oficialismo, Roberto Velásquez Abood.

Aguilar relató que Velásquez –junto con su padre– mantuvo un encuentro con Murcia en la suite presidencial del Sheraton entre el 27 y 28 de noviembre de 2008 * , y que una vez finalizado, los Velásquez salieron de la habitación portando un maletín de viajero. “Te voy a decir que lo que recuerdo es ver que ellos iban con un maletincito, un maletín como de viajero”, dijo Aguilar. Junto con él, también se entrevistó por más de tres horas a Arles Araúz y Rodrigo Ureña.

Tras ser consultado por este diario, el candidato a alcalde por el PRD rechazó el testimonio de los ex SPI. Dijo que es “totalmente falso” que haya recibido un maletín de manos de Murcia y desafió a los ex efectivos a que “presenten las pruebas”. “Niego haber recibido ni un solo centavo de Murcia”, insistió.

Velásquez Abood agregó que se mantiene en la declaración que hizo ante el Ministerio Público. Cuestionó, por otro lado, la credibilidad de los ex agentes del SPI: “¿Va a creerle a tres personas que fueron sancionadas administrativamente por este gobierno y destituidas del SPI?”.

Velásquez Abood aseguró que tuvo un encuentro con Murcia en las torres Miramar y una segunda reunión en el Sheraton. “Solo hablé con él dos veces, eso es todo”, aclaró, y luego amplió: “me remito a lo que dice el Ministerio Público. La Procuradora dijo que no halló indicio de apoyo de Murcia a ninguna campaña”.

El fundador de DMG aseguró que donó $6 millones para repartirlos en partes iguales entre las campañas de Velásquez Abood y la candidata presidencial por ese partido, Balbina Herrera.

Gómez deja la puerta abierta

Tras revisar la lista de donantes de Balbina Herrera y de Roberto Velásquez Abood, el Ministerio Público no ha podido comprobar que David Murcia Guzmán donó dinero a estas campañas, informó ayer la procuradora, Ana Matilde Gómez. En el caso de Ricardo Martinelli, dijo que no se ha podido revisar la lista de donantes porque el candidato no tiene obligación de entregarla sino hasta 60 días después de las elecciones. Al cierre de esta edición, la Procuradora aclaró que lo anterior no significa que el expediente esté cerrado, ya que de haber elementos nuevos se deberán traer al proceso para continuar con las investigaciones.

KEMY LOO PINZÓN